范旭东苦于没有火轮运盐，去找张骞，得知英国太古轮船公司已经承诺，只要日本人允许通航，他们优先抢运张骞的纱锭。此时卜内门已经相信了师兴臣的情报，将300吨纯碱调运到天津。一时南方碱荒，卜内门的碱又倾巢北调。范旭东让宇多光一把碱运往南方一运，而卜内门公司已经来不及南下了。加上北方纯碱成灾，卜内门没有办法，只得答应范旭东，俄英美三国一起，不再封锁商船航路。
久大的航路终于打通，运盐南下，盈利数十万，从此是一番新气象。范旭东并不满足，又把目光投向制碱。
袁世凯死了，中国陷入军阀混战的局面。久大蒸蒸日上，英国人为了达到“以盐制碱”的目的，要求在长芦建碱厂，财政部长陈锦涛为了不让洋人掌控中国的纯碱，谎称已有中国企业报批碱厂，将英国人搪塞下去。之后火速找到傅理成，要求久大报批碱厂，撑起中国的制碱工业……煮海分集剧情介绍 第十三集
为了与英国人抗衡，久大必须七天之内建碱厂，然而一直研究制碱的衣书中尚未取得成功，技术、资金都不成熟。包括傅理成在内的所有人都认为久大建碱厂太过仓促，范旭东一气之下要辞职不干，唯有傅紫樱提醒他，作为久大的经理，他有权动用久大账上的资金……
三井株式会通过陈少霆找到师兴臣，要购买陈家的粗盐，但要每10斤粗盐虚填4斤……
范旭东和傅紫樱、李烛尘瞒着众人，拿出久大账上的30万家底，去财政部报批了碱厂，名为永利。他们得到信息，曾有一个叫陈调甫的化工硕士人搞过小规模的制碱实验，并且取得了成功。然而衣书中却认为，实验室制碱和工厂制碱是两回事。一吨碱，三吨盐，久大制盐尚刚刚起步，贸然制碱，非常危险……
许馥临盆，生下了一个女孩。
三井和卜内门听闻永利建厂制碱的消息，一个囤积了大量原盐，一个也做好了应对，新的商战又要打响……煮海分集剧情介绍 第十四集
三井和卜内门公司达成协议，一旦永利动工、缺钱，他们立即联手精盐降价，掐断久大的命门。盐务署的丁恩也阻拦傅理成申请工业用盐免税，给久大增加压力。
陈调甫的实验室制碱成功，然而衣书中却在众人的欢天喜地中唱了反调，性格孤僻的他只说这个方法制碱不成，却没有说理由。范旭东制碱心切，决定不顾衣书中的建议，坚决上马。
许馥和范老太太要给杨雅之说亲，杨雅之心里只想嫁范旭东，一气之下跳进来大海，所幸被范旭东救了上来。
衣书中希望陈调甫能够停止将实验室制碱技术投入到工厂，他知道，一旦上百万资金投入，损失足以摧毁久大，然而由于他之前一直沉迷烂醉，没有人听他的意见。
傅理成说服金城银行总经理周作民给永利贷款，碱厂眼看要上马，一直在思考衣书中言论的傅紫樱也觉得不妥，要求不委托宇多光一购买设备。范旭东求胜心切，不明白众人为何变得瞻前顾后。煮海分集剧情介绍 第十五集
永利成立了，范旭东雄心勃勃等待煮海剧情介绍 第一炉纯碱产出，然而事与愿违，制碱失败了。衣书中一语成谶。
三井、卜内门闻听永利制碱失败，马上将精盐减价，等待久大的，是更严酷的形势……
范旭东亲自去开滦煤矿，找到了孙学悟。孙学悟提出的实验设备和实验经费，范旭东此时无法满足，只能离去。
